La musique
Chansons de cow-boys après le souper
D'où viennent les chansons de cow-boys, pourquoi un violon a sa place lors d'un souper au chuckwagon, et quel genre de spectacle familial la formation maison propose près de Rapid City.
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L'heure qui suit le souper est un spectacle familial présenté par la formation maison : l'exploitant annonce des classiques Western, du rock and roll, des airs de comédies musicales et de l'humour cow-boy, avec des chants en chœur et un peu de participation du public. Ses racines sont plus anciennes. La musique Western est née des chansons des gens qui ont colonisé et travaillé l'Ouest, des chansons de cow-boys chantées autour des feux de camp, jouées sur des instruments comme le violon, le banjo et la guitare.
Ce que réserve cette heure
Après le souper, la formation maison joue pendant environ une heure sur une scène sous le pavillon couvert. L'exploitant décrit une liste de chansons allant des classiques Western au rock and roll et aux airs de comédies musicales, avec des blagues pour toute la famille, des chants en chœur, des récits musicaux et des moments où le public est invité à participer. Les invités évoquent une grande variété de styles, des chansons que tout le monde connaît, et le violon en particulier. C'est la formation qui choisit les chansons : attendez-vous donc à ce que le format du spectacle reste le même, et non à une liste figée.
D'où viennent les chansons de cow-boys
La musique Western, aussi appelée musique cow-boy, est la musique créée par et sur les gens qui ont colonisé et travaillé l'Ouest des États-Unis et l'Ouest du Canada. Elle célèbre la vie en plein air dans les grands espaces et les prairies. Certaines chansons venaient de cow-boys de ranchs isolés qui réarrangeaient des airs folkloriques et populaires pour décrire leur propre vie. D'autres racontaient les pionniers, les hors-la-loi, les mineurs et les Texas Rangers. Les chansons de cow-boys chantées autour des feux de camp du XIXe siècle remontent souvent à des chansons folkloriques européennes.
Les cris et les valses
Les refrains des chansons de cow-boys comportaient souvent des whoops, des cris et des clameurs, écho de la solitude du travail, et l'on disait de ces chansons qu'elles apaisaient le bétail agité la nuit ; on les appelait dogie songs. Plusieurs favorites, dont Home on the Range, sont en mesure à trois temps, un rythme de valse qui doit plus à l'ancienne musique de danse européenne qu'à quoi que ce soit d'une conduite de troupeau. La musique Western puisait aussi dans le blues et d'autres traditions folkloriques afro-américaines, ainsi que dans la musique du nord du Mexique.
Le violon et sa compagnie
Parmi les instruments qui ont gagné la frontière, puis la musique occidentale, figurent le violon, l'harmonica, le banjo, la guitare et la mandoline, tandis que les accordéons sont arrivés avec les immigrants allemands et bohémiens. C'est pourquoi un violon lors d'un souper au chuckwagon sonne si juste : c'est l'un des instruments avec lesquels cette musique a grandi. Au XXe siècle, l'industrie a regroupé la musique western avec des styles ruraux similaires sous la bannière « country and western », plus tard abrégée en « country music ».
La tradition du spectacle de variétés
L'exploitant présente sa soirée comme un spectacle de variétés à la manière de Branson, du nom de cette ville des Ozarks qui a bâti sa renommée sur la musique live. Le premier théâtre de Branson a ouvert ses portes en 1934, les spectacles familiaux se sont installés sur son grand axe routier à partir de 1967, et en 1991 l'émission télévisée 60 Minutes a qualifié la ville de capitale de la musique live de l'univers entier. Une heure de variétés, dans cette tradition, mêle chansons, humour et échanges avec la salle, ce qui convient parfaitement à un public de souper de tous âges.
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Les chansons dont les collines se souviennent
La musique western ne se limite pas au travail du bétail. Aux côtés des chansons de la prairie et des pistes, le genre englobe des chansons sur les pionniers, les hors-la-loi, les Amérindiens, la nature et les mineurs lancés à la conquête de l'or — c'est précisément l'histoire des Black Hills : la ruée vers l'or des années 1870 a amené les mineurs qui ont fondé Rapid City. Un groupe qui joue pour un public de souper ici puise dans ce même mélange d'histoires, même lorsque la setlist bascule vers le rock and roll.
Profiter pleinement de cette heure
Installez-vous là où les enfants peuvent voir la scène, préparez-vous à applaudir en rythme, et ne soyez pas surpris si quelqu'un à votre table est entraîné dans un morceau du spectacle : la participation du public fait partie du show. Si vous souhaitez filmer une chanson, faites court pour ne pas gêner la vue de ceux derrière vous. L'heure se termine en milieu de soirée, et le retour vers Rapid City suit peu après, alors inutile de précipiter le souper pour obtenir une bonne place.
Sources