Filmsættets fort, forklaret

Et sæt, ikke en grænsepost

Det første, du skal vide, er det enkleste. Fortet uden for Rapid City er ikke en bevaret militærpost fra det nittende århundrede. Det blev bygget som sæt til fortets scener i en vestlig film fra 1990 og blev efter optagelserne bevaret og omdannet til en turistattraktion. Arrangøren kalder det en Old West-by, der begyndte som filmsæt, med bygninger fra filmen, rekonstruerede rekvisitter og forklarende skilte. Læs det sådan, og aftenen giver mening: en aftensmad og et show i en grænseby, der blev skabt til lærredet.

Militærposten, den står i stedet for

Fortet, som filmen skildrer, var virkeligt, og det lå langt fra South Dakota. Det begyndte i 1865 som Fort Fletcher på Smoky Hill Trail i det vestlige Kansas, blev omdøbt i 1866 efter en unionsgeneral, der faldt i Slaget ved Wilderness, og flyttet til sin endelige placering nær Hays i 1867. Det var en vigtig post under Indianerkrigene og en base for 7. kavaleriregiment. Hæren forlod det i 1889, og i dag er det et statshistorisk sted drevet af Kansas Historical Society.

Filmen

Filmen fra 1990 fortæller historien om en løjtnant i unionshæren, der er udstationeret ved den fjerne grænse, og som lærer en gruppe lakotaer at kende. Hans udstationering begynder ved fortet i Kansas, og derfor blev et fort med det navn bygget på settet. En stor del af dialogen tales på lakota med engelske undertekster. Filmen vandt syv Oscar-statuetter, heriblandt Bedste Film, og blev den første westernfilm til at vinde Bedste Film siden 1931.

Hvorfor den blev optaget her

Størstedelen af filmen blev optaget on location i South Dakota mellem juli og november 1989, primært på private rancher nær Pierre og Rapid City, med enkelte scener i Wyoming. Optagelsesstederne omfattede Badlands National Park, Black Hills og området ved Belle Fourche River. Den åbne prærie og de mørke, fyrreklædte bakker gav produktionen dens grænsepræg, og fort-kulissen var et af de elementer, der blev efterladt nær Rapid City, da kameraerne drog videre.

Det, du ser inden aftensmaden

Ankom med pickupen, og der er tid til en gåtur ad boardwalken, inden aftensmads-klokken ringer. Operatøren beskriver bygninger fyldt med udstillinger og håndværkere i arbejde, og i værkstederne kan du se blikplader og reb blive fremstillet eller selv prøve kræfter med det. Souvenirbutikker ligger langs gaden. Der er ingen fast rute og ingen turleder, så vandr i dit eget tempo, tag billeder af grænsebyens facader, og vær under pavillonen, når klokken ringer.

Sådan taler du med børn om det

Børn spørger ofte, om soldaterne virkelig boede der. Det enkle svar er det sande: Bygningerne blev lavet til en film, fortet, den efterligner, lå i Kansas, og de mennesker, der virkelig boede i disse bakker længe før begge dele, var lakotaerne, som kalder Black Hills for Pahá Sápa og holder dem hellige. En filmby er et godt sted at begynde den samtale, og en aftensmad er et godt sted at afslutte den.

Læs næste: Black Hills-dag, derefter supper