Chuckwagon-aftensmad: værd at prøve?

Dommen først

Book det, hvis du skal tilbringe et par dage omkring Rapid City og ønsker én aften, der ikke kræver noget af dig. Nogen henter dig, nogen ringer med klokken, når maden er klar, og et band spiller, indtil det er tid til at tage hjem. Maden er enkel og mættende snarere end raffineret, og musikken hælder mod fællessang og cowboykomik snarere end en koncert, du vælger efter kunstner. Familier med børn i næsten alle aldre nyder det som regel mest. Par, der søger en stille middag ved levende lys, får det bedre andre steder i byen. Alle andre bør stille sig ét spørgsmål: ville trail-mad og en times fællessang føles som en forkælelse efter en lang dag på vejen?

Det dækker billetten

Én billet dækker hele aftenen. Afhentning i Rapid City bringer dig ud til fortet og tilbage igen. Inden maden er der tid til at gå langs boardwalken, kigge ind i værkstederne, hvor håndværkere laver blikplader og reb, og kigge i gavebutikkerne. Aftensmaden er et chuckwagon-måltid på håndlavede blikplader, med drikkevarer hældt i blikkrus, ved fælles borde under en overdækket pavillon. Efter maden spiller husets band i omkring en time. Souvenirs er det eneste, du ville betale for den aften, og ingen har brug for dem.

Fortet er et filmset

Sig det ligeud, for navnet forvirrer folk. Fortet uden for Rapid City blev bygget som filmset til westernfilmen fra 1990, der senere vandt en Oscar for bedste film, og det drives nu som turistattraktion. Den militærpost, det er opkaldt efter, var virkelig, men den lå nær Hays, Kansas, og hæren brugte den fra 1865 til 1889. Intet på stedet i South Dakota er en bevarede grænsebygning. Betragt det som en velholdt filmby med en aftensmad tilknyttet, og det leverer præcis, hvad det lover. Filmguiden fortæller historien bag settet.

Inden aftensmadsklokken

Den time inden maden er den del, de fleste undervurderer. Du kan gå langs boardwalken i dit eget tempo, se på bygningerne, der blev brugt i filmen, og se håndværkere arbejde med blik og reb. I værkstederne kan du selv prøve at lave en blikplade eller et reb, hvilket holder børnene beskæftiget og giver de voksne noget at tale om ved bordet. Der er ingen guide, der fører dig rundt, og ingen fast rute. Kom med behagelige sko og et kamera, og brug tiden på at falde til ro i stedet for at skynde dig direkte til en plads.

Den slags måltid, du kan forvente

Aftensmaden følger mønstret fra de gamle trail-køkkener: kartofler, bønner og biscuits med oksekød eller kylling, et stykke kage og en kop kaffe. Det serveres på håndlavede blikplader med blikkrus, og arrangøren beskriver det som serveret uden tjenere, sådan som besætningerne spiste på trailen. De præcise retter er arrangørens at fastlægge og kan ændre sig fra år til år, så læs dem som en stil snarere end et løfte. Hvis den enkle mad, der holdt en kvægbesætning kørende, interesserer dig, sporer historieguiden den tilbage til 1866.

Læs næste: Chuckwagonen, 1866 til i dag

En time med musik

Showet er en familie-varietetime snarere end en koncert. Arrangøren annoncerer westernklassikere, rock and roll, musicalnumre og cowboykomik med fællessang og lidt publikumsdeltagelse, og gæsterne nævner ofte violinen. Line-up og sange er bandets egne og skifter, så ingen kan love et bestemt nummer. Det, der er det samme, er formen: en scene under pavillonen, et band der taler til salen, og en time der slutter, mens børnene stadig er vågne. Musikguiden fortæller, hvor cowboysangene kommer fra.

Afhentning, tidspunkt og køreturen

Afhentning i Rapid City er inkluderet i billetten, hvilket betyder mere, end det lyder, efter en hel dag på bjergveje. Din bekræftelse angiver tid og sted. Hele aftenen tager cirka tre og et kvart kvarter fra afhentning til afsætning og slutter midt på aftenen. Hvis du har bil og foretrækker at køre selv, er fortet det angivne mødested, tæt på byen ved bjergenes østlige kant. Rapid City er det sædvanlige udgangspunkt for området, så afhentningen dækker de fleste gæster uden ekstra planlægning.

Børn og grupper

Dette er en af de nemmere aftener i Black Hills for familier. Showet annonceres som familieunderholdning, vittighederne er rene, og gæster beskriver selskaber fra småbørn til voksne, der nyder det sammen. Fælles borde betyder, at ingen bekymrer sig om larm. Kalenderen viser prisen for hvert barn. Grupper på ti eller flere bør kontakte arrangøren før booking, og venner, der rejser hver for sig, kan i bookingkommentarerne bede om at sidde sammen, hvilket arrangøren tilbyder at arrangere.

Prisen, helt enkelt

Billetten er prissat per person og dækker køreturen, aftensmaden og showet, så der kommer ingen regning ved måltidets afslutning. Den koster mindre end halvdelen af, hvad heldagsturen tager for den samme aftensmad ved dens afslutning, hvilket gør den til den billigere måde at sidde ved disse borde. Kalenderen angiver den aktuelle pris i den valuta, du vælger, inden betaling. En GetYourGuide-booking kan annulleres gratis op til 24 timer før, og pladser kan reserveres nu med betaling senere.

Hvem dette ikke er for

Se dig om efter noget andet, hvis du vil have et historisk sted: fortet er et filmset, og det siger det selv. Spring det over, hvis du vil have rodeo, levende heste eller lassokastning, for der er intet af det på billetten. Madelskere, der jagter lokal mad med en vinkort, vil finde aftensmaden for enkel, og alle, der ikke bryder sig om fælles borde, fællessang eller at blive inviteret til at deltage, bør se sig om efter noget andet. Strikse diæter ud over vegetarisk kræver en samtale med arrangøren før booking, fordi måltidet er fastlagt, og to retter har ingen erstatninger.

Sådan booker du det bedst

Vælg en aften efter en hel dag i bjergene frem for den aften, du ankommer, og book i god tid, da arrangøren laver mad til det antal, der er booket, og beder om reservationer om sommeren. Skriv eventuelle ønsker om vegetarbøffer og bemærkninger om siddepladser i bookingkommentarerne. Vær klar til afhentning på det tidspunkt, din bekræftelse angiver, tag sko på til træstien, og medbring et ekstra lag tøj til turen tilbage. Hvis du vejer denne aften op mod heldagsturen, vejer sammenligningsguiden de to.

Læs næste: Supershow eller heldagstur?