Historie
Chuckwagonen, 1866 til i dag
Hvordan en texansk ranchers genopbyggede militærvogn bespiste kvægfolk i månedsvis på stien, og hvordan dens enkle mad blev til et supper-show, du kan booke nær Rapid City.
Vælg en aftensmads-aften ↗Hurtigt svar
En chuckwagon er et hestetrukket mobilt køkken. Opfindelsen tilskrives Charles Goodnight, som i 1866 genopbyggede en overskydende militærvogn med en chuck box med skuffer, hylder og et nedfældeligt arbejdsbord, så et kvæghold kunne bespises på stien i månedsvis. Maden var det, der holdt: bønner, saltet kød, kaffe og kiks. I dag er chuckwagon-supper en aften ud i det gamle kvægland.
Rancheren bag
Charles Goodnight blev født i Illinois i 1836 og flyttede til Texas som dreng. Han blev cowboy, tjente i Texas Rangers, og efter borgerkrigen begyndte han at drive kvæg. I 1876 grundlagde han JA Ranch i Palo Duro Canyon, den første ranch i Texas Panhandle. Han huskes for mange ting, fra den rute, der bærer hans navn, til en flok præriebisoner, som han var med til at bevare, men den opfindelse, der når din middagstallerken, er vognen.
Turen i 1866
I 1866 drev Goodnight og Oliver Loving deres første flok fra Fort Belknap i Texas til Fort Sumner i New Mexico med atten kvæghyrder og to tusind stykker kvæg ad den rute, der blev kendt som Goodnight–Loving Trail. Ruten fortsatte senere til Denver og ind i Wyoming. Efter borgerkrigen voksede oksekødsmarkedet, og nogle kvægopdrættere drev flokke gennem egne uden jernbaner, hvilket betød, at man skulle bespise et mandskab på vejen i månedsvis ad gangen.
Bygningen af den første chuckwagon
Goodnights svar var at bygge en solid overskudsvogn fra hæren, fremstillet af Studebaker, om. Bagpå monterede han en chuck box: skuffer og hylder til mad og redskaber, med et hængslet låg, der foldede ned til en flad arbejdsflade. En vandtønde blev fastgjort til siden, og lærred, der hang nedenunder, bar brænde. En vognkasse rummede madlavningsudstyr og cowboyernes egne ejendele, og en kasse under chuck boxen rummede de tungeste gryder, heriblandt Dutch ovenen.
Kokken og mandskabet
Hver drove havde en kok, og kokken kørte chuck wagonen. På ruten var cookieen almindeligvis kun underordnet trail bossen og fungerede ofte også som barber, tandlæge og bankier. Et typisk hold omkring ham var bossen, ti til femten folk med flere heste hver og en hestepasser. Vognen bar også soveposerne; telte blev anset for en unødvendig luksus.
Mad, der holdt
Trail-mad skulle kunne holde sig i uger uden at blive fordærvet. Chuckwagon-madlavning byggede på bagte bønner, saltet kød, kaffe og surdejsbiscuits, sammen med hvad man kunne samle undervejs. Der var ingen frisk frugt, grøntsager eller æg, og frisk kød kun når et dyr blev skadet på turen og måtte slagtes. Kødet var bacon, saltet svinekød og oksekød, som regel tørret, saltet eller røget. Enkel mad, tilberedt i tunge gryder over gløder, var hele pointen.
Fra trailen til bordet
De lange driver blegnede, da jernbanen nåede kvæglandet, men vognen blev i kulturen. American Chuck Wagon Association blev dannet i 1997 for at bevare arven, og hold konkurrerer i chuckwagon cook-offs over hele landet. Chuckwagon-væddeløb, en helt anden sport, har været en del af Calgary Stampede siden 1923. Og chuckwagon-supper afholdes over hele de gamle kvægmarker i det vestlige USA og det vestlige Canada, hvor en aften som den nær Rapid City hører hjemme.
Læs næste: Chuckwagon-aftensmad: værd at prøve?
Hvad det betyder ved aftensmaden
Når klokken ringer på fortet, følger måltidet trailens mønster i ånden snarere end til punkt og prikke: kartofler, bønner og biscuits med oksekød eller kylling, kage og kaffe, på blik tallerkener. Ingen skal drive kvæg næste morgen, og menuen er arrangørens snarere end en historisk opskrift. Men logikken er den samme som Goodnights: solid mad til en sulten flok, serveret hurtigt og spist sammen.
Kilder