Cowboysange efter aftensmaden

Hvad timen byder på

Efter aftensmaden spiller husets band i omkring en time på en scene under den overdækkede pavillon. Arrangøren beskriver en sangliste, der spænder fra westernklassikere til rock and roll og musicalsange, med familievenlige vittigheder, fællessang, musikalsk historiefortælling og øjeblikke, hvor publikum inviteres til at være med. Gæsterne nævner en bred vifte af stilarter, sange som de fleste kender, og især violinen. Bandet vælger selv sangene, så forvent at showets format holder – ikke en fast liste.

Hvor cowboysangene kom fra

Westernmusik, også kaldet cowboymusik, er musik skabt af og om de mennesker, der bosatte sig i og arbejdede i det vestlige USA og det vestlige Canada. Den fejrer livet på den åbne prærie og sletterne. Nogle sange kom fra cowboys på isolerede rancher, som bearbejdede folke- og populærmelodier for at beskrive deres eget liv. Andre fortalte om pionerer, fredløse, minearbejdere og Texas Rangers. Cowboysange sunget omkring lejrbål i det nittende århundrede kan ofte spores tilbage til europæiske folkesange.

Råbene og valserne

Cowboysangenes omkvæd bar ofte hujen, råb og skrig, som genlød arbejdets ensomhed, og sange af den slags siges at have beroliget urolige kvæg om natten; de blev kendt som dogie-sange. Flere favoritter, heriblandt Home on the Range, går i tretakt, en valserytme, der skylder mere til gammel europæisk danse musik end til noget som helst på en kvægdrivning. Westernmusik trak også på blues og andre afroamerikanske folkemusiktraditioner samt på musik fra det nordlige Mexico.

Violinen og dens følge

Instrumenter, der rejste til grænsen og dermed ind i den vestlige musik, omfatter fiddle, mundharmonika, banjo, guitar og mandolin, og harmonikaer ankom med tyske og bøhmiske immigranter. Derfor føles en fiddle ved en chuckwagon-supper helt rigtig: det er et af de instrumenter, musikken voksede op med. I det tyvende århundrede grupperede branchen westernmusik sammen med lignende landlige stilarter under banneret country and western, senere forkortet til countrymusik.

Varietétraditionen

Arrangøren annoncerer sin aften som et varietéshow i Branson-stil, opkaldt efter byen i Ozarks, der byggede sit navn på livemusik. Bransons første teater åbnede i 1934, familieshows flyttede ind på byens hovedgade fra 1967, og i 1991 kaldte tv-programmet 60 Minutes byen for hele universets livemusikhovedstad. En varietétime i den tradition blander sange med komik og samtale med salen, hvilket passer til et suppepublikum i alle aldre.

Læs næste: Chuckwagon-aftensmad: værd at prøve?

Sange, som bakkerne husker

Westernmusik dækker mere end kvægarbejde. Sideløbende med sange om prærien og trailen omfatter genren sange om pionerer, fredløse, oprindelige amerikanere, naturen og minearbejdere på guldfeber, hvilket er historien om Black Hills selv: guldfeberen i 1870'erne bragte de minearbejdere, der grundlagde Rapid City. Et band, der spiller for et suppepublikum her, trækker på den samme blanding af historier, selv når sætlisten svinger over i rock and roll.

Få mest ud af timen

Sæt dig, hvor børnene kan se scenen, vær klar til at klappe med, og bliv ikke overrasket, hvis nogen ved dit bord bliver trukket ind i en del af nummeret; publikumsdeltagelse er en del af showet. Hvis du vil optage en sang, så hold det kort, så du ikke spærrer udsigten for dem bag dig. Timen slutter midt på aftenen, og turen tilbage til Rapid City følger kort efter, så der er ingen grund til at skynde sig med suppen for at få en god plads.