El lugar
El fuerte de decorado, explicado
Por qué el fuerte a las afueras de Rapid City es un decorado de cine de 1990 y no un puesto militar, dónde se alzaba el fuerte real y qué se puede ver en la pasarela de madera antes de la cena.
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El fuerte donde se sirve la cena se construyó como decorado para el western de 1990 que ganó el Óscar a la mejor película, y hoy funciona como atracción turística cerca de Rapid City. El verdadero puesto militar que representa estuvo cerca de Hays, Kansas, desde la década de 1860 hasta 1889. Antes de la cena se puede recorrer la pasarela de madera, ver los edificios usados en la película y observar a artesanos trabajando la hojalata y la cuerda.
Un decorado, no un puesto fronterizo
Lo primero que hay que saber es lo más sencillo. El fuerte a las afueras de Rapid City no es un puesto militar decimonónico conservado. Se construyó como decorado para las escenas del fuerte en un western de 1990 y, tras el rodaje, se conservó y se convirtió en atracción turística. El operador lo describe como un pueblo del Viejo Oeste que comenzó como decorado de cine, con edificios de la película, atrezo reconstruido y carteles interpretativos. Léalo así y la velada cobra sentido: una cena y un espectáculo en un pueblo fronterizo hecho para la pantalla.
El puesto militar al que representa
El fuerte que representa el decorado era real, y estaba muy lejos de Dakota del Sur. Comenzó en 1865 como Fort Fletcher, en el Smoky Hill Trail, al oeste de Kansas; en 1866 recibió el nombre de un general de la Unión caído en la Batalla de la Wilderness, y en 1867 se trasladó a su emplazamiento definitivo, cerca de Hays. Fue un puesto importante en las Guerras Indias y base de la 7.ª Caballería. El Ejército lo abandonó en 1889 y hoy es un sitio histórico estatal gestionado por la Kansas Historical Society.
La película
La película de 1990 narra la historia de un teniente del ejército de la Unión destinado a la frontera remota que llega a conocer a una banda de lakota. Su destino inicial es el fuerte de Kansas, y por eso se construyó en el decorado un fuerte con ese nombre. Gran parte de los diálogos se pronuncian en lakota con subtítulos en inglés. La película ganó siete premios Óscar, entre ellos el de mejor película, y se convirtió en el primer western en lograrlo desde 1931.
Por qué se rodó aquí
La mayor parte de la película se rodó en exteriores en Dakota del Sur entre julio y noviembre de 1989, principalmente en ranchos privados cerca de Pierre y Rapid City, con algunas escenas en Wyoming. Los lugares incluyeron el Parque Nacional Badlands, las Black Hills y la zona del río Belle Fourche. La pradera abierta y las colinas oscuras cubiertas de pinos dieron a la producción su carácter fronterizo, y el decorado del fuerte fue una de las piezas que quedaron cerca de Rapid City cuando el equipo se marchó.
Lo que se ve antes de la cena
Llegue con el transporte y aún habrá tiempo para recorrer el paseo de madera antes de que suene la campana de la cena. El operador describe edificios llenos de exposiciones y artesanos trabajando, y los talleres permiten ver cómo se fabrican platos de hojalata y cuerdas, o probar a hacerlo uno mismo. Las tiendas de regalos bordean la calle. No hay ruta fija ni guía, así que deambule a su ritmo, fotografíe las fachadas fronterizas y esté bajo el pabellón cuando suene la campana.
Cómo hablarlo con los niños
Los niños suelen preguntar si los soldados vivieron realmente allí. La respuesta sencilla es la verdadera: los edificios se construyeron para una película, el fuerte que imita estaba en Kansas, y quienes de verdad vivieron en estas colinas mucho antes que unos y otros fueron los lakota, que llaman a las Black Hills Pahá Sápa y las consideran sagradas. Un pueblo de cine es un buen lugar para empezar esa conversación, y una cena es un buen lugar para terminarla.
Leer a continuación: Un día en las Black Hills y luego la cena
Fuentes